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본 자료는 2022년 9월 21일 The Epoch Times의 Alzheimer's Disease 섹션에 게재된 기사로서
- 알츠하이머 질환 치료를 위하여 베타-아밀로이드에 집중된 치료법 연구가 큰 성과를 내지 못하는 현실을 직시
- 뇌에 침투한 바이러스에 효과적으로 대처하지 못하는 원인으로 자가면역체계 이상으로 의심
- 알츠하이머 치료의 새로운 방향을 소개하는 기사
알츠하이머는 근본적으로 뇌질환이 아닐수 있다. 새로운 이론은 자가면역체게 이상으로 제안한다.
BY DONALD WEAVER TIME SEPTEMBER 21, 2022
The pursuit of a cure for Alzheimer’s disease is becoming an increasingly competitive and contentious quest with recent years witnessing several important controversies.
알츠하이머병 치료법을 개발하는 연구는 최근 몇 년 동안 몇 가지 중요한 논쟁을 불러 일으키면서 점점 더 경쟁적이고 논쟁적인 연구과제가 되고 있습니다.
2022년 7월 사이언스(Science) 매거진은 저명한 학술지 네이처(Nature)에 발표된 2006년 주요 연구 논문에서 베타-아밀로이드(beta-amyloid)라는 뇌 단백질의 특수형(subtype)을 알츠하이머병의 원인으로 확인했으며, 조작된 데이터가 병의 기본 원인일수 있다고 보고했습니다.
1년 전인 2021년 6월 미국 식품의약국(FDA)은 항체 표적 베타 아밀로이드(beta-amyloid)인 아두카누맙(aducanumab)을 알츠하이머 치료제로 승인했습니다. 일부 의사들은 아두카누맙(aducanumab)이 승인되면 안 된다고 하는 반면, 다른 의사들은 승인되어야 한다고 주장합니다.
수백만 명의 사람들이 알츠하이머 질환의 정확한 치료법이 개발되기를 기다리는 상황에서, 연구자들은 인류가 직면한 가장 중요한 질병 중 하나인 알츠하이머 질환 치료법을 찾기 위해 여전히 헤매고 있는 이유는 무엇일까요?
베타-아밀로이드(Beta-Amyloid) 틀에서 벗어나기
수년 동안 과학자들은 베타-아밀로이드(beta-amyloid)라고 불리는 이 신비한 단백질이 뇌 손상 덩어리 형성을 방지하는것을 발견 함으로써 베타-아밀로이드를 활용한 알츠하이머의 새로운 치료법을 찾는 데 집중해 왔습니다. 사실, 거의 모든 과학자들은 베타-아밀로이드를 활용한 방법에 집중하고, 다른 가능한 방법은 무시하는 프레임(틀)에 빠져 있었습니다.
유감스럽게도 비정상적인 단백질 덩어리를 연구하려는 이러한 노력은 유용한 약물이나 치료법 발견하지 못했습니다. 알츠하이머에 대한 새로 접근법인 "단순한" 연구 방식의 필요성이 뇌 과학의 최우선 과제로 떠오르고 있습니다.
토론토 대학 건강 네트워크(University Health Network)의 일부인 크렘빌 뇌 연구소(Krembil Brain Institute)의 내 연구실은 알츠하이머병에 대한 새로운 이론을 개발하고 있습니다. 지난 30년간의 연구를 고려할때, 우리는 더 이상 알츠하이머를 뇌의 질병의 주된 질병으로 생각하지 않습니다. 오히려 우리는 알츠하이머가 주로 뇌의 내부 면역 체계에 장애가 생긴 것으로 믿습니다.
신체의 모든 기관에서 발견되는 면역 체계는 손상을 복구하고 외부 침입자로부터 보호하기 위해 조화롭게 작동하는 세포와 분자의 집합체입니다. 사람이 걸려 넘어지면 면역 체계는 넘어지면서 손상된 조직을 복구합니다. 인간이 바이러스 또는 박테리아 감염에 경험되면 인간의 면역 체계는 칩입한 미생물 박멸을 위한 싸움을 지원합니다.
정확히 동일한 과정이 뇌에 존재합니다. 두부 외상이 있을 때 뇌의 면역 체계는 복구를 돕기 위해 작동합니다. 박테리아가 뇌에 칩입하면 면역 체계는 칩입한 박테리아 퇴치를 위해 싸웁니다.
자가면역질환으로서의 알츠하이머
우리는 베타 아밀로이드가 비정상적으로 생성한 단백질이 아니라 뇌의 면역 체계 작용의 일부로 정상적으로 생성된 분자입니다. 그것은 반드시 거기에 있어야합니다. 뇌 외상이 발생하거나 뇌에 박테리아가 존재할 때 베타-아밀로이드는 뇌의 포괄적인 면역 반응에 핵심적인 역할을 합니다. 그리고 여기에서 무터 문제가 시작됩니다.
박테리아의 막(membranes of bacteria)과 뇌 세포의 막(membranes of brain cells)을 구성하는 지방 분자가 현저하게 유사하기 때문에, 베타-아밀로이드는 침입하는 박테리아와 숙주의 뇌 세포(host brain cells)를 구별할 수 없습니다. 그리고 면역시스템은 보호해야 할 그 뇌 세포를 잘못 공격합니다.
이는 만성적이고 점진적으로 뇌 세포 기능 상실로 이어지며 궁극적으로 치매로 이어집니다. 이 모든 것은 우리 몸의 면역 체계에 문제가 생겨 박테리아와 뇌 세포를 구별할 수 없기 때문입니다.
뇌의 면역 체계가 방어해야 할 기관을 실수로 공격할때, 자가면역 질환의 결과로 알츠하이머병이 나타납니다. 자가항체가 질병의 발병에 중요한 역할을 하는 스테로이드 기반 요법이 효과적일 수 있는 류마티스 관절염과 같이 자가면역질환의 종류는 매우 다양합니다. 그러나 이러한 치료법은 알츠하이머병에는 효과가 없습니다.
뇌는 우주에서 가장 복잡한 구조로 인식되는 매우 특별하고 독특한 기관입니다.우리는 알츠하이머 병 모델에서 베타 아밀로이드는 면역 체계를 보호하고 강화하는 데 도움이 되는것으로 이해하니다. 그러나 불행하게도 그것은 또한 알츠하이머 병을 유발할 수 있는 자가면역 과정에서 핵심적인 역할을 합니다.
자가면역질환 치료에 일반적으로 사용되는 약물이 알츠하이머병 치료에 효과가 없을 수 있지만, 우리는 뇌의 다른 면역 체계 시스템 기능을 표적으로 치료법을 개발하는 것이 알츠하이머 질병 치료법 개발에 대한 새롭고 효과적인 접근법으로 이어질 것이라고 굳게 믿습니다.
질병의 다른 이론
이러한 알츠하이머병의 자가면역 이론 외에도 새롭고 다양한 이론이 많이 등장하기 시작했습니다. 예를 들어, 일부 과학자들은 알츠하이머가 모든 뇌 세포의 에너지 공장인 미토콘드리아라고 불리는 작은 세포 구조의 질병이라고 믿습니다. 미토콘드리아는 우리가 호흡하는 공기의 산소와 우리가 먹는 음식의 포도당을 기억하고, 생각하는 데 필요한 에너지를 생성합니다.
일부 사람들은 그것이 특정 뇌 감염의 최종 결과라고 주장하며, 입에서 나오는 박테리아가 종종 범인으로 지목하고 있습니다. 또 다른 사람들은 질병이 뇌 내의 금속, 아마도 아연, 구리 또는 철의 비정상적인 처리로 인해 발생할 수 있다고 주장합니다.
이 오래된 질병에 대한 새로운 생각을 하게 되어 기쁩니다.치매는 현재 전 세계적으로 5천만 명 이상의 사람들에게 영향을 미치며 3초마다 새로운 진단이 내려집니다. 종종 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들은 자신의 자녀 또는 50년 이상 된 배우자를 알아보지 못합니다.
알츠하이머는 치료법에 대하여 혁신적인 아이디어와 새로운 연구 방향으로의 전환이 필요한 공중 보건 위기입니다. 지속적으로 증가하는 치료 비용과 치매 수요에 대처하고,치매를 앓고 계신 분들과 가족들의 건강을 위하며 의료 시스템에 대하여 이미 스트레스를 받고 있는 사회경제적 영향에 대처하기 위하여, 우리는 알츠하이머, 그 원인, 그리고 그것을 치료하고 알츠하이머와 함께 살고 있는 사람과 가족을 돕기 위해 우리가 할 수 있는 일에 대해 더 잘 이해해야 합니다.
Donald Weaver,
토론토 대학, University Health Network, 화학 교수 및 Krembil 연구소 소장
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